連載小説「肩書を失くした男」②

１、脳梗塞　http://cutysally.exblog.jp/23609601/

２、蓮池　

　ふと、わたしは、目覚めた。

　ぼーっとした頭を丸くさすってみる。一本の白髪もないことが５５歳のわたしの自慢だった。髪はふさふさあり、豊かな黒髪の家系に、よく感謝したものだ。

　

「いったい、ここはどこだ？！」

　あたりを、恐る恐る見渡してみる。

　たしか・・頭が割れるように痛くて、デスクから倒れたはずだ。深い闇に自分を見失っていく恐怖を思い出し、軽く身震いする。

　その黒の世界から、まるで紙芝居を１枚めくっただけのように、今度は光の世界へやってきた。あの体験したことのないピアノ線で縛られる激痛は、遠い昔だったのか、あるいは夢だったのかもしれない。

「きっと、夢を見ていたのだ・・」

わたしは、お気楽に考えてみた。そうだ、思い出してきたぞ。よくみんなから「スーパーポジティブ男」と言われていたじゃないか。わたしの名前は芳賀幸元だ。「ゆきもと」と読む。幸せで元気な男、これが自己紹介の時のお決まり文句だった。

「・・いい香りがする。」

　ぼやけていたわたしの視界は、徐々に色彩をとり戻してゆく。目の前に、花が見えた。とても大きな花だ。桃色と純白が美しく溶け合った姿が、いくつも青空に向かっている。この、世にも美しい花は、中年のおじさんのわたしでも知っている。

　そうだ、ここは、蓮池だ。

　なぜなのかは、わからない・・

　わたしは、小さな白いボートの上にいた。なかなか洒落たつくりに不思議と感心してしまう。

　そして唐突に、フワッとした綿毛のような声が響いた。

「おとうさん、おひさしぶりだね。」

　目の前には、透きとおるような少女が、にっこりと座っていた。

「・・・・・」

　わたしは目をこすって、もう一度少女を見つめた。

「さやか・・なのか・・」

　少女は明るく笑って、首を小さく縦に２回ふった。

　あの時、どんなに神に祈っても二度と会うことが出来なかった、わたしの娘だ。

　小学６年生で、思いがけず天国へ旅立ってしまった娘のさやかが、いま目の前で笑っている。

「もしかして、わたしは、死んだのか・・」

☆この小説は、サリーの経験をもとにしたフィクションです。(加筆・修正あり)

中３みるく「漫画のスラムダンクもワンピースも、描いていくうちにどんどん上達しているよね！」

サリー「なぐさめと励まし、ありがとうね・・」